Das Tier und das Malzeichen
LEITTEXT: „Und es macht, dass die Kleinen und die Großen, die Reichen und die Armen, die Freien und die Knechte – allesamt sich ein Malzeichen geben an ihre rechte Hand oder an ihre Stirn.“ (Offenbarung 13, 16).
Zum Lesen empfohlen: Der große Kampf, S. 439-450.
„Die Hörner gleich denen eines Lammes und die Drachenstimme des Sinnbildes weisen auf einen grellen Widerspruch zwischen dem Bekenntnis und der Handlungsweise der so beschriebenen Nation hin.“ – Der große Kampf, S. 442.
1. Das zusammengesetzte Tier 31.05. (So)
a. Was sah Johannes in Offenbarung 13, 1 (erster Teil), und wie verstehen wir dies im Licht unseres Studiums von Daniel 7, 3?
b. Was können wir daraus lernen, wie einige der körperlichen Merkmale des Tieres mit den vier zuvor studierten Tieren zusammenhängen? Offenbarung 13, 2; Daniel 7, 4-6.
„In Offenbarung 13,1-10 wird ein anderes Tier beschrieben, ‚gleich einem Parder‘, dem der Drache ‚seine Kraft und seinen Stuhl und große Macht‘ gab. Dies Sinnbild veranschaulicht, wie auch die meisten Protestanten geglaubt haben, das Papsttum, das die Kraft, den Stuhl und die Macht des alten Römischen Reiches einnahm. [Die folgenden zwei Sätze sind nach dem englischen Original zitiert und fehlen in der deutschen Übersetzung.] Von dem pantherähnlichen Tier wird gesagt: ‚Und es wurde ihm ein Maul gegeben, zu reden große Dinge und Lästerungen ... und es tat sein Maul auf zur Lästerung gegen Gott, zu lästern seinen Namen und sein Haus und die im Himmel wohnen. Und ihm wurde Macht gegeben, zu kämpfen mit den Heiligen und sie zu überwinden; und ihm wurde Macht gegeben über alle Stämme und Völker und Sprachen und Nationen.‘ (Offenbarung 13, 6. 7.) Diese Prophetie, die mit der Beschreibung des kleinen Horns in Daniel 7 fast identisch ist, deutet zweifellos auf das Papsttum hin.“ – Der große Kampf, S. 439.
„In vielen europäischen Nationen waren die Mächte, die in Kirche und Staat das Zepter führten, seit Jahrhunderten von Satan beherrscht worden.“ – Der große Kampf, S. 269.
2. Verfolgende Macht 01.06. (Mo)
a. Wie wird die Identität des Tieres anhand der Zeit seiner Vorherrschaft bestätigt? Offenbarung 13, 5; Daniel 7, 25.
„‚Und ward ihm gegeben, dass es mit ihm währte zweiundvierzig Monate lang.‘ Der Prophet sagt ferner: ‚Ich sah seiner Häupter eines, als wäre es tödlich wund‘; und weiter berichtet er: ‚So jemand in das Gefängnis führt, der wird in das Gefängnis gehen; so jemand mit dem Schwert tötet, der muss mit dem Schwert getötet werden.‘ Die zweiundvierzig Monate bezeichnen dasselbe wie die ‚eine Zeit und zwei Zeiten und eine halbe Zeit‘, die dreieinhalb Jahre oder zwölfhundertsechzig Tage aus Daniel 7, nämlich die Zeit, während der die päpstliche Macht das Volk Gottes unterdrücken sollte. Dieser Zeitabschnitt begann… im Jahre 538 n. Chr. mit der Oberherrschaft des Papsttums und endete im Jahre 1798. Zu dieser Zeit wurde der Papst von der französischen Armee gefangengenommen; die päpstliche Macht erhielt eine tödliche Wunde, und es erfüllte sich die Weissagung: ‚So jemand in das Gefängnis führt, der wird in das Gefängnis gehen.‘“ – Der große Kampf, S. 439. 440.
b. Wie würde die Vorherrschaft des leopardenähnlichen Tieres geschwächt werden? Offenbarung 13, 3 (erster Teil). 10.
c. Welche Handlungen würde das Tier vornehmen? Offenbarung 13, 6-8.
„Roms Einfluss in den Ländern, die einst seine Herrschaft anerkannten, ist noch längst nicht abgetan. Die Weissagung sagt eine Wiederherstellung seiner Macht voraus: ‚Ich sah seiner Häupter eines, als wäre es tödlich wund; und seine tödliche Wunde ward heil. Und der ganze Erdboden verwunderte sich des Tieres.‘ (Offenbarung 13, 3.) Das Beibringen der tödlichen Wunde weist auf den Sturz des Papsttums im Jahre 1798 hin. Auf die hierauf folgende Zeit weisend, sagt der Prophet: ‚Seine tödliche Wunde ward heil. Und der ganze Erdboden verwunderte sich des Tieres.‘ Paulus sagt ausdrücklich, dass der Mensch der Sünde bis zur Zeit der Wiederkunft Christi fortbestehen werde. (siehe 2. Thessalonicher 2, 3. 8.) Bis ganz zum Ende der Zeit wird er sein Werk der Täuschung fortsetzen. Der Schreiber der Offenbarung, Johannes, erklärt: ‚Alle, die auf Erden wohnen, beten es an, deren Namen nicht geschrieben sind in dem Lebensbuch des Lammes.‘ (Offenbarung 13, 8.) In der Alten wie in der Neuen Welt wird dem Papsttum durch die Einführung der Sonntagsheiligung gehuldigt, da diese einzig und allein auf der Autorität der römischen Kirche beruht.“ – Der große Kampf, S. 579. 580.
3. Das lammähnliche Tier 02.06. (Di)
a. Welche neue politische Macht wurde gesehen, die gerade zu der Zeit aufkam, als die päpstliche Macht ihre tödliche Wunde erhielt? Offenbarung 13, 11.
„Das Tier mit den lammähnlichen Hörnern sah der Prophet ‚aufsteigen aus der Erde‘. Statt andere Mächte zu stürzen, um deren Stelle einzunehmen, musste die so dargestellte Nation auf bis dahin weitgehend unbewohntem Gebiet auftreten und sich allmählich und friedlich zur Großmacht entwickeln. Das konnte demnach nicht unter den zusammengedrängt lebenden und miteinander ringenden Völkern der Alten Welt, jenem unruhigen Meer der ‚Völker und Scharen und Heiden und Sprachen‘, geschehen; es musste auf dem westlichen Teil der Erde zu suchen sein.
Welches Volk der Neuen Welt begann sich im Jahre 1798 zu Macht und Größe zu entwickeln und die Aufmerksamkeit der Welt auf sich zu ziehen? Die Anwendung des Sinnbildes bedarf keiner Erörterung. Nur eine Nation entspricht den Angaben der Weissagung, die unverkennbar auf die Vereinigten Staaten von Amerika weist. Zu wiederholten Malen ist der Gedanke, ja manchmal nahezu der genaue Wortlaut des Propheten unbewusst von Rednern und Geschichtsschreibern angewandt worden, wenn sie das Emporkommen und Wachstum dieser Nation beschrieben. Das Tier sah man ‚aufsteigen aus der Erde‘; nach einigen Übersetzungen hat das hier mit ‚aufsteigen‘ wiedergegebene Wort den Sinn von ‚aufsprießen oder aufwachsen wie eine Pflanze‘. Wie wir gesehen haben, musste diese Nation in einem bis dahin unbesiedelten Gebiet aufkommen…
‚Und ... hatte zwei Hörner gleichwie ein Lamm.‘ Die lammähnlichen Hörner kennzeichnen Jugend, Unschuld und Milde und stellen treffend den Charakter der Vereinigten Staaten dar zu der Zeit, die dem Propheten als Zeit ihres Aufstiegs gezeigt worden war: 1798. Unter den verbannten Christen, die zuerst nach Amerika geflohen waren und eine Zufluchtsstätte vor der Unterdrückung durch ihren Landesherrn und die priesterliche Unduldsamkeit gesucht hatten, waren viele entschlossen, eine Regierung auf der breiten Grundlage bürgerlicher und religiöser Freiheit zu errichten. Ihre Auffassungen legten sie in der Unabhängigkeitserklärung nieder, welche die große Wahrheit enthielt, dass ‚alle Menschen gleich geboren und mit den unveräußerlichen Rechten des Lebens, der Freiheit und des Strebens nach Glück begabt seien‘. Die Verfassung sicherte dem Volk das Recht der Selbstverwaltung, indem die durch allgemeines Stimmrecht gewählten Vertreter Gesetze erlassen und durchführen. Glaubensfreiheit wurde gewährt und jedem gestattet, Gott nach seinem Gewissen anzubeten. Republikanismus und Protestantismus wurden die ersten Grundsätze der Nation und sind das Geheimnis ihrer Macht und ihres Gedeihens. Die Unterdrückten und in den Staub Getretenen in der ganzen Christenheit haben sich zu Millionen mit Vorliebe nach diesem Lande gewandt. Die Vereinigten Staaten haben einen Platz unter den mächtigsten Nationen der Erde erlangt.“ – Der große Kampf, S. 440-442.
4. Redet wie ein Drache 03.06. (Mi)
a. Welche schockierende Entwicklung soll durch das lammähnliche Tier geschehen? Offenbarung 13, 12. 16.
„Die Hörner gleich denen eines Lammes und die Drachenstimme des Sinnbildes weisen auf einen grellen Widerspruch zwischen dem Bekenntnis und der Handlungsweise der so beschriebenen Nation hin. Das ‚Reden‘ eines Volkes sind die Beschlüsse seiner gesetzgebenden und richterlichen Behörden. Diese werden die freien und friedlichen Grundsätze, die es als Grundlage seiner Regierungspolitik aufgestellt hat, Lügen strafen. Die Weissagung, dass es ‚wie ein Drache‘ reden und ‚alle Macht des ersten Tiers vor ihm‘ ausüben wird, sagt deutlich eine Entwicklung des Geistes der Unduldsamkeit und der Verfolgung voraus, der von den Mächten bekundet wurde, die durch den Drachen und das Tier gleich einem Parder dargestellt sind. Und die Aussage, dass das Tier mit zwei Hörnern so wirkt, ‚dass die Erde und die darauf wohnen anbeten das erste Tier‘, zeigt an: diese Nation wird ihre Macht dazu benutzen, einen Gehorsam zu erzwingen, welcher dem Papsttum huldigt.
Ein solches Handeln würde den Grundsätzen dieser Regierung, dem Geist ihrer freien Einrichtungen, dem klaren und feierlichen Bekenntnis der Unabhängigkeitserklärung und der Verfassung zuwider sein. Die Gründer des Staates suchten sich weislich gegen die Anwendung der Staatsgewalt seitens der Kirche mit ihren unvermeidlichen Folgen – Unduldsamkeit und Verfolgung – zu sichern. Die Verfassung schreibt vor: ‚Der Kongress soll kein Gesetz zur Einführung der Religion oder auch gegen ihre freie Ausübung erlassen‘; auch soll die ‚religiöse Haltung niemals als Befähigung zu irgendeiner öffentlichen Vertrauensstellung in den Vereinigten Staaten zur Bedingung gemacht werden‘. Nur durch offenkundige Verletzung dieser Schutzmauer nationaler Freiheit kann irgendein religiöser Zwang durch die Staatsbehörden ausgeübt werden.“ – Der große Kampf, S. 442. 443
b. Wie wird diese Durchsetzung des Malzeichens des Tieres der Untergang der Vereinigten Staaten sein? Sprüche 14, 34; Psalm 119, 126.
„Jedes Jahrhundert der Ausschweifung hat den Grimm für den Tag des Zorns angehäuft; und wenn die Zeit gekommen ist und die Ungerechtigkeit voll ist, dann wird Gott ein sonderbares Werk vollbringen. Es wird sich als schrecklich erweisen, die göttliche Geduld erschöpft zu haben; denn der Zorn Gottes wird so deutlich und stark herabkommen, dass er als unvermengt mit Barmherzigkeit ausgeschüttet wird; und die Erde selbst wird verwüstet werden. Es ist in der Zeit des nationalen Abfalls, wenn sich die Regierenden des Landes im Sinne Satans auf die Seite des Menschen der Bosheit stellen. Der nationale Abfall ist das Zeichen für den nationalen Untergang.“ – Selected Messages, Bd. 2, S. 373.
5. Das Malzeichen des Tieres 04.06. (Do)
a. Was ist das Zeichen der Autorität Roms? Daniel 7, 25.
„Als Zeichen der päpstlichen Autorität führen päpstliche Schriftsteller ‚gerade die Verlegung des Sabbats auf den Sonntag an, was die Protestanten zugeben, ... da sie durch die Beachtung des Sonntags die Macht der Kirche, Feste einzusetzen und die Übertretung als Sünde zu rechnen, anerkennen.‘ – Henry Tuberville, ‚An Abridgement of the Christian Doctrine‘, S. 58. Was ist daher die Veränderung des Sabbats anderes als das ‚Malzeichen des Tieres‘?...
Wenn die Sonntagsfeier durch Gesetze eingeführt und die Welt über die Verpflichtungen gegen den wahren Sabbat aufgeklärt werden wird, dann werden alle, die Gottes Gebot übertreten, um einer Verordnung nachzukommen, die keine höhere Autorität als die Roms hat, dadurch das Papsttum mehr ehren als Gott.“ – Der große Kampf, S. 448-450.
b. Beschreibe den Höhepunkt der gegensätzlichen Bewegung, der einen, die Seelen über die Wahrheit erleuchtet, und der anderen, die das Malzeichen des Tieres durchsetzt. Offenbarung 13, 13-15; 16, 13. 14; Matthäus 24, 14. 24.
„Die Kirche wendet sich an den starken Arm der Staatsgewalt, und zwar werden sich Katholiken und Protestanten in diesem Bemühen vereinigen. Wenn die Bewegung, die Sonntagsfeier zu erzwingen, kühner und entschiedener wird, werden die Gesetze gegen diejenigen angerufen werden, die die Gebote Gottes halten. Man wird sie mit Geldstrafen und Gefängnis bedrohen; einigen wird man einflussreiche Stellungen und andere Belohnungen und Vorteile anbieten, damit sie ihrem Glauben entsagen. Ihre standhafte Antwort aber lautet: Beweist uns unseren Irrtum aus dem Worte Gottes – dieselbe Bitte, die Luther unter ähnlichen Umständen ausgesprochen hatte. Vor Gericht geführt, werden sie die Wahrheit eindeutig rechtfertigen, und manche Zuhörer werden sich entschließen, alle Gebote Gottes zu halten. So werden Tausende von Menschen das Licht sehen, die es sonst nie geschaut hätten.“ – Der große Kampf, S. 608.
Fragen zur persönlichen Wiederholung 05.06. (Fr)
1. Wie gingen einige Merkmale der Tiere aus Daniel 7 auf Rom über?
2. Gehe die verschiedenen Arten durch, wie die 1260 Jahre päpstlicher Vorherrschaft berechnet wurden.
3. Warum führte die tödliche Wunde nicht zum Tod des Tieres?
4. Welche einzigartigen Merkmale der Vereinigten Staaten wurden durch die Hörner des Lammes dargestellt?
5. Haben Menschen, die heute den Sonntag halten, bereits das Malzeichen des Tieres?
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